Serendipity
USA 2001 Miramax
con John Cusack, Kate Beckinsale, Molly Shannon, Jeremy Piven, Bridget Moynahan, Eugene Levy, John Corbett, Lucy Gordon, Kate Blumberg, Mike Benitez, Pamela Redfern, Brenda Logan, Colleen Williams, Stephen Bruce
regia di Peter Chelsom

Pochi giorni prima di Natale Sara e Jonathan si disputano un paio di guanti in un grande magazzino newyorkese, finendo per bere qualcosa insieme ma entrambi sono fidanzati e Sara preferisce lasciar fare al caso: dissemineranno degli indizi che, se l’Universo vorrà, li faranno rincontrare. Passanno sette anni e i due non si sono più rivisti, entrambi sulle soglie del matrimonio non riescono a dimenticare quella bizzarra, per quanto innocente serata a New York ma improvvisamente le stelle si mettono in moto e finalmente scocca la scintilla tanto attesa.

Riscoperta (perché il termine è del letterato inglese Walpole) dalla moda new age dei tardi anni ’90 la serendipità è quel fenomeno per cui ci si imbatte in una cosa insperata mentre si pensa ad altro. Forse la lunga peregrinazione che l’Universo impone ai due innamorati è dovuta proprio al fatto che i due giochino con le forze dell’attrazione fingendo di abbandonarvisi ma poi facciano di tutto, soprattutto Jonathan, per agevolare l’incontro che dovrebbe essere fortuito, così i due protagonisti si sfiorano più volte senza mai incontrarsi, un po’ alla Sliding doors.
I tentativi di Jonathan di forzare la mano al destino danno vita a gustosi siparietti con l’amico del cuore e il burbero commesso di Bloomingdale’s, attingendo ai canoni della classica commedia brillante che ha sempre come supporto spalle comiche.
Il film ha una sua grazia che non si è persa nel tempo, battute brillanti, i protagonisti giusti e una New York da cartolina: il film uscì negli USA il 5 ottobre 2001, a meno di un mese dall’attentato alle Torri Gemelle che furono cancellate digitalmente dallo skyline della pellicola.

How to Murder Your Wife
USA 1965 MGM
con Jack Lemmon, Virna Lisi, Eddie Mayehoff, Claire Trevor, Terry-Thomas Stevens, Sidney Blackmer, Jack Albertson, Max Showalter, Mary Wickes
Regia di Richard Quine

Stanley Ford è un fumettista che vive in prima persona le avventura che disegna nei suoi fumetti e soprattutto è uno scapolo incallito almeno fino a quando non va a una festa di addio al celibato e completamente ubriaco si sposa con la bellissima straniera che è uscita dalla torta. Purtroppo liberarsi della moglie non è facile, le nozze sono state consumate e ben presto Stanley si ritrova senza il suo fedele maggiordomo e ingrassato per i manicaretti della moglie, decide quindi di ucciderla, almeno nei fumetti ma la donna, visti disegni, scompare nel nulla e l’estremo realismo che ha sempre caratterizzato il lavoro di Ford lo porta ad un passo dalla sedia elettrica…

Il debutto americano della nostra Virna Lisi, di una bellezza sfolgorante, è una commedia gradevole con alcune trovate estremamente divertenti ma c’è comunque qualcosa che non funziona, qualche calo di ritmo che inficia lo spettacolo.
Jack Lemmon è bravissimo e trova un’ottima spalla in Terry-Thomas, il fidato maggiordomo misogino quanto lui che rifiuta di servire coppie sposate e si mette al servizio solo di scapoli impenitenti. Quella tra Ford e il suo cameriere è una vera bromance al limite dell’omoerotismo dissipato dal finale con l’arrivo della madre della signora Ford con cui Charles trova un inatteso punto in comune.
Il conflitto tra i sessi delle commedie brillanti anni ’30 si trasforma in una commedia che mette alla berlina i vizi del matrimonio dove le mogli sembrano prendere il sopravvento e costringono il sesso forte a subire tutte le loro bizze e desideri, ragion per cui il processo per uxoricidio di Ford si trasforma in un surreale apologo della libertà maschile alla fine del quale l’esaltata giuria si schiera a favore del reo confesso.
Per quanto estremo difensore della libertà maschile, Stanley sente la mancanza della bella straniera (il nome di battesimo della protagonista non viene mai proferito) che gli ha sconvolto la vita e sarà con gioia che la ritrova a casa, anzi in camera da letto ma prima di concedersi, da buon film dell’America puritana, la signora Ford chiede di riavere la fede nunziale.
Virna Lisi interpreta un’italiana nella versione originale ma in quella italiana diventa una greca per mantenere la mancata comprensione linguistica del personaggio. Bellissima e fedele agli stereotipi: cucina abbondante, fuga per chiedere consiglio alla madre, la gestualità e la propensione per il contatto fisico trasformano la donna in una persona sempre pronta a prendere l’iniziativa sessuale: va bene che la Lisi doveva essere una (delle tante) risposte a Marilyn ma quest’insistita sensualità è davvero troppa e poco credibile, soprattutto di fronte a un maschile -questo sì molto realistico!- che ambisce solo a starsene in santa pace e portare avanti hobby infantili in case confortevoli ma senza fronzoli.
Nonostante i difetti il regista si conferma autore di immagini iconiche: Virna Lisi che esce dalla torta fa il paio con Kim Novak che canta la sua nenia con il gatto Cagliostro in braccio in Una strega in Paradiso

Der Himmel über Berlin
Germania 1987
con Bruno Ganz, Solveig Dommartin, Otto Sander, Curt Bois, Peter Falk, Bernard Eisenschitz, Teresa Harder, Hans Martin Stier, Elmar Wilms, Sigurd Rachman, Beatrice Manowski, Daniela Nasimcova, Bruno Rosaz, Scott Kirby
regia di Wim Wenders

Dalla notte dei tempi gli angeli vegliano sulla Terra, in particolare Damiel e Cassiel si aggirano su quella che è poi diventata la città di Berlino ascoltando i pensieri dell’umanità e cercando di consolarla. A Damiel inizia a pesare l’immaterialità e vorrebbe provare quello che tormenta, ma tiene vivi gli uomini, affascinato dalla bella ma solitaria trapezista Marion, troverà il coraggio di incarnarsi dopo l’incontro con il famoso attore Peter Falk che gli rivela di essere stato a sua volta un angelo.

Di ritorno da una lunga parentesi americana, il regista tedesco gira questa favola metafisica ispirata alle  poesie di Rainer Maria Rilke.
L’indiscusso talento per rendere l’anima delle città di Wim Wenders, esalta la dualità di Berlino, la città divisa in due dal Muro anche negli anni bui della guerra fredda si conferma capitale di cultura come conferma la biblioteca di Stato, dove i pensieri degli uomini si trasformano in un canto celestiale che fa da contraltare alla musica rock degli scantinati di Nick Cave.
Ancora devastata dalla Seconda Guerra mondiale, le cui ferite vivono nella geografia della città (la ricerca di  Potsdamer Platz da parte del vecchio poeta) sia nella memoria (le immagini di repertorio) Berlino è il luogo ideale per mettere in scena la dualità tra angeli e umani gli affanni anche insensati dei secondi di fronte alla partecipazione distaccata dei primi, che in fondo così distaccati non sono se Damiel s’innamora di una donna e Cassiel resta profondamente turbato dal fatto di non esser riuscito a salvare un giovane suicida con il suo tocco pacificatore; forse alla fine della Berlino divisa dal muro che sarebbe caduto due anni dopo l’uscita del film, corrisponde anche una stanchezza degli angeli di rimanere solo osservatori distaccati e vince la voglia di partecipare alla vita, come già fatto dall’attore Peter Falk e tanti altri prima di lui.
Che a un sereno distacco sia preferibile l’odore, o meglio il sapore del sangue -prima esperienza umana di Damiel- forse è anche la risposta al quesito del vecchio poeta Homer, che vorrebbe scrivere un’elegia della Pace e si chiede cosa ci sia di così poco attraente in essa da portare gli uomini a stancarsene subito.

La dualità si riflette anche nella fotografia: il fascinoso sepia del mondo visto dagli angeli contrapposto al mondo a colori dell’essere umano: seconda cosa compiuta dal Damiel incarnato è farsi dire il nome dei colori.
La prima parte pervasa dal dolore della città, in un bianco e nero sepiato che rimanda a molti classici del cinema fantastico, e non solo, è sicuramente un capolavoro, la seconda a colori è inferiore per la perdita di magia non tanto fotografica, ma perché tutto è finalizzato all’incontro di Damiel e Marion.