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La cara segretaria

ava

My Dear Secretary
USA 1948
con Laraine Day, Kirk Douglas, Keenan Wynn, Helen Walker, Rudy Vallee, Florence Bates, Alan Mowbray, Irene Ryan, Gale Robbins, Grady Sutton, Stanley Andrews, Gertrude Astor
regia di Charles Martin

Steve Gaylord è una segretaria con ambizioni da scrittrice; a una conferenza dello scrittore Owen Waterbury le viene proposto di diventare la segretaria dell’artista. Steve si trova catapultata in una situazione molto diversa da quella che sognava: più che alla letteratura, Waterbury si dedica a donne e cavalli con la complicità del vicino Ronnie Hastings. Owen e Steve s’innamorano e si sposano ma il secondo libro scritto sotto la guida della moglie/segretaria non ha successo e nella coppia tira aria di crisi, intanto Steve termina la sua opera prima che potrebbe essere un grande successo…

La cara segretaria è un film difficilmente incasellabile: ha i toni e i dialoghi surreali di una commedia screwball (alcuni giochi di parole solo intraducibili perché funzionano solo sull’assonanza delle parole) ma è fuori tempo massimo per appartenere al genere che diede il meglio una decina di anni prima.

Altri elemento insolito è il personaggio di Ronnie Hastings: il vicino di casa nullafacente, spalla di tutti i vizi dello scrittore emergente. Solitamente una figura che ha tanto spazio diventa l’antagonista amoroso del protagonista invece tra Ronnie e Steve non succede nulla, ma al vicino impiccione sono riservate le battute migliori, un po’ alla Groucho Marx ma non quello cinematografico, piuttosto il factotum di Dylan Dog.

Il film è la prima commedia brillante di Kirk Douglas e forse si sentiva la necessità di tutelare la comicità del film con le sottolineature del personaggio di Ronnie.

In ogni caso Douglas se la cava, ci mette molta energia nell’interpretare il suo personaggio: uno scrittore che ha avuto successo col primo libro e vive di rendita sull’acconto del secondo che ha paura di scrivere.
Stephanie, detta Steve è la classica brava ragazza, diligente nel lavoro e nel cercare di seguire la sua ambizione artistica.

Le parti più divertenti sono quelle iniziali in cui si trova catapultata nell’insensato mondo di Owen e Ronnie poi anche il plot inizia ad avere strane evoluzioni: a un certo punto Steve rifiuta di presentare il suo libro a un concorso per nuovi scrittori per non ferire Owen alle prese con la delusione dello scarso successo del secondo libro ma la pellicola cambia ancora e dopo la deriva sentimental-melodrammatica si torna alla guerra dei sessi con Owen geloso dell’ex datore di lavoro di Steve.

La coppia è ormai sull’orlo del divorzio ma finalmente l’ex segretaria di Owen, ora promessa sposa all’ex boss di Steve, si decide a dire a Owen la verità: che Steve voleva sacrificarsi per lui e che sarà una scrittrice migliore di lui. Riconciliazione tra i due con Owen che diventa (per gioco?) il segretario della moglie e rientro in scena di Ronnie inopinatamente sposato alla vecchia signora proprietaria dei loro appartamenti : lo scopo di tutta questa sarabanda rimane per me un mistero.

Primo amore

ava

Alice Adams
USA 1935 RKO
con Katharine Hepburn, Fred MacMurray, Fred Stone, Evelyn Venable, Frank Albertson, Charley Grapewin, Hedda Hopper, Hattie McDaniel, Ann Shoemaker, Grady Sutton
regia di George Stevens



Aliceadams


Alice Adams è una ragazza povera della piccola borghesia di una non meglio precisata cittadina americana che quando viene invitata alle feste delle sue amiche altoborghesi mette in sena tutta una serie di atteggiamenti snob per darsi un contegno rendendosi in realtà ridicola ma alla festa dei Palmer incontra  Arthur Russell, lontano parente dei Palmer, forse promesso alla ricca Mildred che però s’interessa ad Alice e l’amore trionfa nonostante le differenze sociali.



AliceAdams


Commedia romantica che mette alla berlina l’estremo interesse per i soldi e la posizione sociale dei “roaring twenties”: Alice fa di tutto per mostrarsi all’altezza del gran mondo cittadino, fingendo costantemente e questo la isola da tutti anche se in realtà la ragazza è adorabile e molto meno snob delle sue coetanee come riconosce Frank Dowling, ricco rampollo ma grasso e impacciato.



Primo amore


Quando incontra Arthur, Alice sciorina tutto il suo repertorio di ragazza ricca ed originale: il padre che non vuole lasciare la vecchia bicocca come spiegazione del fatto che gli Adams vivono in una vecchia casa in un quartiere popolare, la malattia del padre per giustificare di non esser stata invitata a un altro ballo dell’alta società. Virgil Adams è realmente malato ma è solo un impiegato a cui il capo, Mr. Lamb, tiene il posto fino a quando non si sarà ripreso. Secondo la signora Adams, che sogna il riscatto sociale della figlia, Virgil dovrebbe mettersi in proprio sfruttando il brevetto della colla che ha realizzato per l’azienda. Stanco di vedere la figlia delusa, Virgil Adams si mette in proprio pur sapendo di mancare di gratitudine per il datore di lavoro con cui avrà un duro scontro quando il figlio maggiore, anche lui impiegato di Lamb, ruberà dei soldi dalla cassa.



Primoamore


Confessando le sue ambizioni a Lamb, Alice riuscirà a evitare il carcere a fratello e riportare la pace tra il padre e il suo ex datore di lavoro e ritroverà ad aspettarla in veranda il fascinoso Arthur che era convinta di aver perso dopo un’assurda cena in cui tutta la famiglia Adams aveva millantato un certo status sociale affittando una cameriera a ore decisamente sciatta interpretata da Hattie McDaniel, la famosa Mamie di Via col vento.



Primo amore


Con il ruolo di Alice Adams si conclude per Katharine Hepburn il periodo in cui era soprannominata “veleno dei botteghini” ricevendo una candidatura all’Oscar, la seconda dopo la vittoria nel 1934 per La gloria del mattino .